Microsoft ha chiuso il terzo trimestre dell’anno fiscale 2004/2005 lo scorso 31 dicembre con fatturato pari a 10,82 miliardi di dollari (circa 8,3 miliardi di euro ai tassi di cambio attuali), in crescita del 7%. I profitti, pari a 4,75 miliardi di dollari, sono invece risultati in crescita addirittura del 220%. La differenza nei profitti è dovuta principalmente al fatto che nel terzo trimestre dello scorso anno l’azienda aveva dovuto tenere conto di una spesa eccezionale di 2,21 miliardi di dollari legata al programma “Employee Stock Option Transfer”. Particolarmente positiva, secondo l’azienda, è stata la performance della divisione Home and Entertainment, che ha visto la console Xbox raggiungere una base di quasi 20 milioni di console installate, 1,4 milioni di utenti del servizio Xbox Live e 6,3 milioni di unità vendute del titolo Halo 2, uscito a novembre. “Il business di Xbox è partito alla grande per offrire un grande finale a un ottimo anno per noi e per i nostri partner”, ha dichiarato Robbie Bach, senior vice president Home & Entertainment Group di Microsoft, “non solo abbiamo ottenuto vendite da record del software ma abbiamo anche venduto più console dei nostri competitor negli Usa durante l’importante periodo di shopping pre-natalizio”.